[REVIEW] "Cacao". Retentint culte als déus de la forma més dolça!

Hi ha algun fan de la xocolata per aquí? Si sou fans d'aquesta delícia, segur que gaudireu de “Cacao: El Alimento de los Dioses”, un joc familiar on encarnem el cap d'una tribu amb la missió de complir el desig dels déus, cultivant i venent el cacau que hem reco·lectat.

De què va el joc?

Cacao és un joc de col·locació de rajoles i activació d'elements, publicat per Devir Iberia. A mesura que anem col·locant rajoles, anirem explorant la selva i aniran apareixent diferents rajoles, com ara plantacions de cacau, mercats, temples, cenotes d'aigua o centres de culte solar que ens permetran obtenir punts de victòria o realitzar determinades accions.

La seva mecànica és molt atractiva i accessible a qualsevol tipus de jugador, ja que els efectes de les rajoles de selva s'executaran utilitzant les rajoles de recol·lector (les que tindrà cada jugador), que seran les que ens permetran dur a terme diferents accions.

Les rajoles de recol·lector i les de selva s'aniran alternant, de manera que dues rajoles del mateix tipus mai es col·locaran adjacents entre si, sinó només en diagonal. Quan una nova rajola de recol·lector no pugui ser col·locada, es produirà el que s'anomena “espai de selva”, que es genera quan hi ha almenys dues rajoles de recol·lector adjacents en diagonal i un dels espais ortogonals que comparteixen totes dues rajoles està buit.

La partida durarà exactament el mateix nombre de rondes que el nombre de rajoles de recol·lector que tenen els jugadors, variant segons el nombre de jugadors: 11 per a 2, 10 per a 3 i 9 per a 4.

Jugant a Cacao

1.- Col·locar una rajola de recol·lector. El jugador col·locarà una de les seves rajoles de recol·lector de la seva mà adjacent a una de les rajoles de selva.
2.- Omplir espais de selva. Si en col·locar una rajola de recol·lector s'han generat un o més espais de selva, s'ompliran amb rajoles de selva explorades (les que es van revelant).
3.- Activar les rajoles de selva. S'executarà l'acció de la rajola segons el nombre de recol·lectors de la rajola jugada pel jugador adjacent. Podem obtenir cacau, vendre cacau i obtenir monedes (punts de victòria), avançar posicions en el camí de l'aigua, obtenir una rajola de pedra lunar o optar per tenir la majoria de recol·lectors en un temple.
4.- Treure una rajola de recol·lector. El torn finalitzarà traient una nova rajola de la baralla del jugador per completar la seva mà.

La partida finalitzarà quan tots els jugadors hagin col·locat les seves rajoles de recol·lector i es farà el recompte final:

1.- Monedes acumulades.
2.- Nombre de punts del riu en el qual es troba el meeple portador d'aigua.
3.- 1 punt de victòria per cada pedra lunar.
4.- Avaluació dels temples. El jugador amb més recol·lectors en un temple obtindrà 6 punts, el segon obtindrà 3 punts. En cas d'empat, el jugador amb més unitats de cacau guanyarà la majoria.

Provant-lo amb jugadors novells i experimentats

Sens dubte, si parlem de jocs de col·locació de rajoles amb un tauler modular, és impossible no comparar-ho amb Carcassonne, un clàssic també publicat per Devir Iberia i que aquest any 2021 celebra el seu 20è Aniversari. Aquesta mecànica és ideal per introduir nous jugadors i també serà gaudida per jugadors més experimentats a causa de la seva alta dosi de rejugabilitat.

Un dels aspectes que pot frenar un nou jugador a donar una oportunitat a un nou joc és la seva durada. En Cacao trobem un joc amb una durada d'uns 45 minuts, que es pot reduir considerablement si els jugadors coneixen el joc i fan els torns ràpidament. D'aquesta manera, tenim una durada continguda i, en certa manera, programada ja que els jugadors sabran en tot moment que el joc acabarà quan s'acabin les seves rajoles.

Tant en una partida amb jugadors novells com en una amb jugadors més experimentats, la sensació després d'explicar les regles ha estat que tot està ben lligat i no sorgeixen dubtes quant a les mecàniques. Si bé és cert que els jugadors novells poden optar principalment per una estratègia de recol·lectar cacau i vendre'l, mentre que els jugadors més experimentats s'inclinen a tenir en compte totes les opcions (pous d'aigua, temples, mines) que el joc presenta per puntuar, això no representa un gran problema en termes d'experiència de joc. En una primera partida de Cacao, no és aconsellable barrejar jugadors novells amb jugadors més experimentats, ja que pot ocórrer un cert desequilibri.

Un dels aspectes molt presents en qualsevol partida és el fet que col·locar una rajola pot portar a interactuar amb altres jugadors. És a dir, col·locar una rajola en un determinat espai pot fer que un altre jugador se'n beneficiï. Els jugadors novells segur que col·locaran la rajola sense pensar-ho gaire i només tindran en compte els beneficis que els aportarà, mentre que els jugadors experimentats, abans de col·locar una rajola, calcularan l'equilibri entre el benefici que els aportarà a ells i a un altre jugador per evitar regalar punts innecessàriament a un oponent.

És important destacar, com acabem d'assenyalar, que els jugadors novells amb els quals hem jugat han descuidat algunes de les opcions que ofereix el joc, com ara, per exemple, pujar pel riu amb el meeple portador d'aigua. No oblidem que tots els jugadors comencen amb una puntuació negativa. L'escassetat d'aquest recurs hauria de significar anar-hi tan aviat com la seva rajola es reveli i es col·loqui. En les partides que hem jugat, aquest recurs ha tingut un pes rellevant i és essencial trobar un bon equilibri entre tots els recursos per fer una bona puntuació final. Potser, els jugadors més experimentats tenen una millor visió global i controlen més fàcilment totes les variables que ofereix el joc.

Conclusions

Cacao és un joc que funciona bé amb qualsevol tipus de jugadors, principiants i més experimentats, i amb qualsevol nombre de jugadors, de 2 a 4. No obstant això, el seu nombre òptim de jugadors és de 3 a 4 perquè amb 2 jugadors hi haurà massa control sobre el que passa al camp de joc, podent mirar més enllà del torn actual, mentre que amb 3 i 4 jugadors caldrà prendre decisions sobre la marxa i, així mateix, el control dels temples es decidirà gairebé al mil·límetre.

El joc gira al voltant de l'activació de les rajoles i és necessari gestionar-les de forma eficient, especialment pel que fa a l'activació de les rajoles de plantació. En alguns casos ha succeït que s'activin rajoles de plantació quan el magatzem està ple o, de la mateixa manera, activar rajoles de mercat sense tenir cacau i malgastar un torn. Hem trobat aquesta situació especialment en jugadors novells que centren la seva estratègia al voltant de plantar/recol·lectar cacau i vendre'l, deixant de banda altres rajoles i possibilitats de puntuació.

El joc té prou profunditat per agradar a tota mena de jugadors, malgrat la seva simplicitat. No es tracta només de col·locar rajoles i intercanviar cacau per monedes d'or, sinó que hem d'intentar avançar pel camí del meeple portador d'aigua per evitar obtenir punts negatius o intentar treure el màxim profit als temples que aniran apareixent a mesura que avança la partida.

Ens sembla una molt bona opció per introduir jugadors novells a jocs més avançats que els típics fillers, sense ser un joc excessivament complex. Els jugadors experimentats també gaudiran d'un joc amb prou estratègia per veure la taula amb relativa freqüència sense que esdevingui repetitiu.

Segueix-nos a instagram per veure més fotos de les nostres activitats: www.instagram.com/kleff.bcn

Uneix-te a la nostra comunitat de Meetup: https://www.meetup.com/es-ES/kleff-top-events-in-bcn